पुरानी स्मृतियों में बहुत अधिक लिख पाने का आज साहस नहीं है। एक स्मृति है कि हमारे पड़ोस में किराये पर एक परिवार कुछ दिनों रहा। परिवार में पति, पत्नी, बेटा, पुत्रवधू और अविवाहित बेटी थे। वैसे बेटा ही इक्कीस, बाईस साल से अधिक का न था और पुत्रवधू और भी अधिक छोटी थी। बेटी पंद्रह वर्ष के लगभग की रही होगी।

  एक दिन पुत्रवधू अजीब गरीब हरकतें करने लगी। या तो वह बीमार थी अथवा बीमार होने का नाटक कर रही थी। घर बालों ने उसका इलाज डाक्टर से न कराकर एक ओझा से कराया और ओझा द्वारा प्रेतबाधा बताने पर ओझा के निर्देश पर पूरे परिवार ने पुत्रवधू की जमकर पिटाई की। ऐसी पिटाई जैसी कि पुलिस बाले किसी शातिर अपराधी की करते हैं। अजीब बात थी कि बताया गया कि उस पिटाई के बाद वह ठीक हो गयी। हालांकि चोटों को ठीक होने में समय लगा।

  बहुत दिनों तक मेरे मन में बहुत से प्रश्न उठते रहे। क्या वह स्त्री सचमुच प्रेतबाधा से ग्रसित थी। अथवा परिवार का ध्यान अपनी तरफ आकर्षित करने के लिये ऐसा कर रही थी। अथवा अपने मन में दबी कुंठा प्रेतबाधा के नाम पर निकाल रही थी (क्योंकि पहले उसी स्त्री ने अपने पति और सास को अजीब हरकत करते समय पीटना आरंभ किया था।)। संभव हो सकता है कि परिजन भी सत्य जान रहे हों और फिर उसी महिला का अस्त्र उसके खिलाफ चल गया हो।

  वैसे बताया जाता है कि इस तरह की कुछ मनोवैज्ञानिक बीमारी भी होती हैं जबकि मनुष्य किसी छद्म का प्रयोग अपने मन की कुंठा निकालने के लिये करता है।

  अभी के लिये इतना ही। आप सभी को राम राम।